「いはもと」の宇宙を語ろう！＜新装版＞

６月になりました。衣替えの季節です。

先月は、日本宇宙少年団（YAC）の全国の分団長が各地から集まる分団長会議や、北海道苫小牧での「子ども宇宙サミット」などのイベントがあり、更には、先週末も東京周辺の団員を集めたYACイベントや星出宇宙飛行士の打上げ生配信、個人的にも地元の公民祭りに参加するなど、兎に角、忙しい月でした。なので、６月はちょっとゆっくりしようかな、などと思っています。

で、星出さんも宇宙に行って、二日が経ちました。生中継の画像を見る限りは、宇宙を思いっきり満喫しているようですね。さっき、星出さんが持ち込んだSTS-124とお腹に書かれた達磨が映ってましたが、無事にミッションを達成して、目を入れて欲しいです。

さて、日本の実験棟「きぼう」の船内実験室が宇宙に運ばれて、国際宇宙ステーションにドッキングされるのも間近です。これがドッキングすると日本のおうちができる訳ですが、この宇宙ステーション計画に参画することで、日本は宇宙の常任理事国になりました。宇宙ステーション計画は、日本、米国、欧州（１５カ国）、カナダ、ロシアが参加している国際プロジェクトです。１９８０年代にレーガン大統領の呼びかけでこの計画が始まって以来、各国、財政問題や政治的な問題で何度も計画を変更してきました。その中、日本のみは、当初の計画を国際約束として遵守し、所期の目的を達成すべく「きぼう」を開発し、無事に打ち上げました。また、他国で、予算縮小などの議論があった時にも、日本は国際パートナーとして各国を支援しました。例えば、米国議会で、宇宙ステーション計画の重要性を訴えるなどをして宇宙ステーション計画が実現するよう尽力してきました。その結果、各国から日本は、"The most reliable Partner"（最も信頼できるパートナー）として称えられ、今も、世界の宇宙活動をする際には、必ず声がかかり、欧米各国と対等な立場で議論できる地位になっています。これは、国際社会において、日本が認められている大変重要なことです。

とまあ、難しい話はさておき、宇宙での星出さんの活躍を期待したいと思います。