「いはもと」の宇宙を語ろう！＜新装版＞

今日の深夜（正確には明日11日午前2時1分46秒）、日本の新大型ロケットであるH-IIB（H-2B）ロケットが種子島から打ち上げられます。

TF1号機ということで、試験機（Test Flight）の扱いになりますが、新しいロケットの初号機には、だいたいTFの扱いになるようです。なお、H-IIロケットの時は、3号機までTFが付いていました。

今回の打上げには、私も種子島から応援するはずで、チケットも予約してあったのですが、なんと昨晩、大隈海峡付近にて流木が漂流しているとの連絡が入り、乗るはずであった鹿児島～種子島間の高速艇が欠航になり、泣く泣くYAC事務所から打上げを見守ることとなりました。個人的には、すごく残念ですが、打上げ作業の方は順調に進んでいるようなので、まあ良しとしましょう。

H-IIBロケットは、H-IIAロケットに比べて、①衛星フェアリングの大型化、②第1段機体の直径5.2m化（H-IIAは、4m）、③第1段エンジンのクラスタ化（エンジンを2個束ねて使用）の3点が多きな変更点になっています。また、射点も大型にあわせて改修が行われています。

また、今回打ち上げられるHTV（H-II Transfer Vehicle）は、宇宙ステーションに物資を補給する宇宙船で有人仕様になっています。有人仕様といっても、人が乗って打ち上がるわけではなく、宇宙ステーションにドッキングしたあと宇宙飛行士がHTVの内部で作業をできるということのようです。ただ、将来的には、有人宇宙輸送機につながるもので、日本が独自の有人宇宙船を作るための一歩であると私は固く信じております。

今回、H-IIB（エイチツービー）でHTV（エイチティヴィ）を打ち上げるという、舌を噛みそうなミッションですが、宇宙教育テレビ（インターネットテレビ）でのライブ中継もやろうと思っています。時間は、今日10日の7：30～8：30、明日11日1：00～3：00、6：30～7：30の3回で、アドレスは、http://www.yac-j.or.jp/tv/11th.html です。

種子島に行けませんでしたが、その分、張り切ってライブ中継をしようと思いますので、是非、みなさん見てくださいね。