「いはもと」の宇宙を語ろう！＜新装版＞

５月１８日深夜、H-IIAロケット２１号により第一期水循環変動観測衛星「しずく」は、種子島宇宙センターから打上げられ、順調に作動し、昨晩、クリティカル運用を終了しました。

クリティカル運用期間というのは、人工衛星が宇宙に打ち上げられた後、太陽電池パドルを展開して太陽を捕捉したり、地球に対して正しい姿勢をとるための運用を行ったり、観測機器が正常に動作するか確認したりする期間になります。

この期間中、追跡管制隊という特別運用チームにより、衛星の追跡管制をおこなうことになります。

運用室は、こんな感じです↓
http://www.jaxa.jp/countdown/f21/live/missionphoto_j.html

ちなみに私はこの隣の部屋で、プレスリリースを配信する仕事をしていました。

今後は、各国の衛星と編隊を組んで、地球全体を観測する「A-Train」に参加するため、約45日かけて「A-Train軌道」に投入することになります。A-Trainは、各国の衛星が地球の同じ場所を10分おきに観測します。
http://www.jaxa.jp/countdown/f21/overview/shizuku_j.html
なんか飛びながら「A列車で行こう」の音楽が聞こえてきそうです。

話題変わりますが、明後日２１日の朝は、金環日食です。JAXAでも筑波宇宙センターや相模原キャンパスで観望会が実施されます。またインターネット中継もありますので、是非、参加して下さいね。私は、自宅で家族と空を見上げる予定ですが、もしかしたら筑波で観望会やってる若手職員の応援に行くかも…。

筑波宇宙センター：http://www.jaxa.jp/visit/tsukuba/index_j.html
相模原キャンパス：http://www.isas.jaxa.jp/j/topics/event/2012/0521_annulareclipse.shtml
宇宙教育テレビ：http://www.ustream.tv/channel/jaxa相模原チャンネル http://www.yac-j.or.jp/tv/89.html
木もれ日を撮ろう：https://edu.jaxa.jp/komorebi/

以前、取材協力した本「宇宙就職案内」（林公代さん著）が完成し、早速、読ませてもらいました。
http://www.amazon.co.jp/宇宙就職案内-プリマー新書-林-公代/dp/4480688803

タイトルは「宇宙就職案内」ですが、就職案内というより、天文学者や宇宙飛行士を始め、宇宙飛行士のサポートチームやロケットや人工衛星に関わる人がどういう仕事を実際にしているか、などを紹介しています。
また、これから期待される宇宙ビジネスや宇宙法などの話もあり、理系・文系問わず、将来宇宙に関わりたい人が、宇宙の仕事を知るのに、とても参考になると思います。

個人的には、普段あまり接点のない天文学者の仕事が興味深かったです。

さて来週は、第一期水循環変動観測衛星「しずく」が、H-IIAロケット21号機で打ち上げられます。
http://www.jaxa.jp/countdown/f21/index_j.html

今回、私は、追跡管制隊の一員として打上げられた人工衛星「しずく」の広報の仕事に携わります。
人工衛星一つ打上げるにも、多くの組織・会社の人々が様々な役割で係っています。
是非とも打上げ成功してほしいと思っています。